MERITOCRACIA Y ACADEMIA: LA URGENTE ASIGNATURA PENDIENTE DE LA POLÍTICA EN AMÉRICA LATINA

POR: SHARON LÓPEZ (Honduras)

En Latinoamérica, la política sigue siendo un terreno donde muchas veces la popularidad y el clientelismo cuentan más que las capacidades reales para gobernar y gestionar el interés público. Pero cuando miramos hacia los desafíos estructurales, la corrupción, la baja confianza en las instituciones y la desigualdad, queda claro que la política moderna exige conocimiento, rigor académico y criterios meritocráticos, no solo retórica o conexiones personales.

Un espejo inquietante de la realidad latinoamericana lo ofrece la percepción ciudadana: en 2023, hasta un 75,5 % de los habitantes de la región consideraba que la corrupción estaba muy extendida en sus gobiernos, una cifra considerablemente mayor que el promedio de las economías desarrolladas.

Para América Latina, adoptar la meritocracia significa:

·       Promover estándares mínimos de formación y experiencia para cargos públicos.

·       Incentivar la capacitación continua de funcionarios y líderes políticos.

·       Valorar en los procesos electorales no solo la popularidad, sino también la trayectoria académica y profesional.

·       Acercar la universidad y la política, con espacios de formación especializados para quienes aspiran a servir a la ciudadanía.

Como consultores políticos entendemos que la corrupción y la mala gestión no surgen en el vacío: se alimentan de estructuras donde competencias técnicas, conocimientos especializados y formación profesional no se valoran tanto como la lealtad partidaria o el liderazgo carismático. Estudios comparativos a nivel global sugieren que en democracias saludables un alto porcentaje de legisladores cuenta con al menos educación universitaria y, en muchos casos, posgrados, lo cual correlaciona con mejores prácticas de gobernanza.

Más allá del perfil de los políticos, los propios sistemas educativos regionales presentan indicadores que condicionan el desarrollo de capital humano con potencial para la política: la inversión pública en educación en América Latina promedia alrededor del 4,2 % del PIB, por debajo de las recomendaciones internacionales, y persisten brechas significativas en calidad y acceso a la educación superior. Esta situación limita no solo la formación de profesionales, sino también el surgimiento de líderes bien preparados desde contextos sociales diversos.

En muchos países latinoamericanos, no existe un estándar claro de preparación académica para quienes buscan ejercer cargos de responsabilidad. A diferencia de otras regiones donde es común que ministros, legisladores o alcaldes tengan formación universitaria y experiencia técnica previa, aquí la política sigue siendo terreno fértil para quienes alcanzan el poder más por apoyo mediático que por experiencia profesional.

Esto tiene consecuencias prácticas. Por ejemplo:

·       Diseño de políticas públicas sin fundamento técnico: programas costosos que no generan resultados significativos.

·       Mala gestión administrativa: dificultades para liderar equipos, planificar presupuestos y ejecutar proyectos a tiempo.

·       Débil respuesta a crisis: desde crisis económicas hasta emergencias sanitarias o desastres naturales, la falta de capacitación técnica limita la efectividad del gobierno.

En conclusión, la política en América Latina necesita líderes formados y meritocráticos, capaces de combinar visión, estrategia y capacidad técnica. Los ciudadanos exigen resultados y la realidad muestra que quienes llegan al poder con preparación académica y experiencia profesional tienen más herramientas para entregar soluciones efectivas, sostenibles y responsables.

La academia y meritocracia no solo fortalecen la gestión pública; son la estrategia de éxito que la política regional aún debe adoptar plenamente.